Endocrinologia

L’ipertiroidismo è una patologia atterzata dall’iperattività della tiroide, che determina un aumento dei livelli degli ormoni tiroidei nel sangue, accelerando le funzioni vitali dell’organismo. Gli ormoni tiroidei (T3 e T4) regolano la velocità con cui si svolgono i processi chimici dell’organismo (metabolismo), influenzando molte funzioni vitali, come la frequenza respiratoria e cardiaca, la crescita, la digestione e la fertilità.

 Fra le più frequenti cause dell’ipertiroidismo vi sono le tiroiditi (processi infiammatori della ghiandola tiroide spesso dovuti a un’attivazione anomala del sistema immunitario), noduli tossici  (cioè producenti ormoni tiroidei), assunzione di sostanze contenenti ormoni tiroidei o iodio, farmaci,  radiazioni e, raramente, una iperstimolazione da parte dell’ipofisi.

 In tutte le forme di ipertiroidismo si verifica un aumento di molti processi metabolici. Sintomi tipici sono: aumento di volume della tiroide (gozzo), debolezza, nervosismo, iperattività, tachicardia, sudorazione, tremori, insonnia, diarrea, perdita di peso, alterazione del ciclo mestruale, possibile segni oculari (tipici della patologia autoimmunitaria di Basedow: esoftalmo e diplopia).

L’ipotiroidismo è una delle più frequenti malattie che interessano la tiroide, ossia la ghiandola endocrina responsabile della produzione degli ormoni T4 e T3. Il compito di questi due ormoni è quello di stimolare la crescita, lo sviluppo dell’organismo e l’equilibrio di tutti i suoi sistemi (in particolare cardiovascolare, gastrointestinale e nervoso). Il mal funzionamento della tiroide provoca una riduzione degli ormoni tiroidei (T4 e T3) normalmente in circolo e, quindi, un rallentamento del metabolismo energetico. Tuttavia, solo se la funzione tiroidea è gravemente compromessa, si accuserà un serio aumento di peso: l’ipotiroidismo è solitamente un processo lento e che, allo stadio iniziale, può anche non comportare un aumento di peso tale da giustificare una situazione di obesità.